壓力校直機與輥式校直機同屬于利用反復彎曲并逐漸減小壓彎撓度方法達到校直目的。壓力校直機的工作原理是將帶有原始彎曲的工件支承在工作臺的兩個活動支點之間用壓頭對準最彎部位進行反向壓彎的。當壓彎量與工件彈復量相等時，壓頭撤回后工件的彎曲部位變直。如此進行，工件各彎曲部位必將全部變直從而達到校直的目的。
隨著校直技術的發展，考慮到校直工藝：如行程小，不需退料，能翻鋼或能換向，支點位置可調等特點而設計出專用校直壓力機。最常見的仍為曲軸式壓力校直機。為了滿足大型鋼材的校直需要，又不致使結構尺寸過大，而產生了大壓力小行程的肘桿式校直壓力機。在大型鍛件及鋼坯的校直中翻鋼是一道麻煩的工序，為解決不翻鋼問題而創造了臥式換向壓彎式校直機。了提高工效和校直精度，把液壓技術應用到壓力校直機上已取得成功。液壓傳動的壓力校直機不僅可以任意調節壓下量，還可以調節壓力的大小。另外還具有壓力大、體積小、重量輕和便于控制等特點。程控壓力校直機的研制成功結束了壓力校直機工作精度低、工作效率低和自動化程度低的歷史，一躍而成為高精度及高技術水平的校直機。機械傳動壓力校直機都是已經廣泛應用的校直設備，在結構、性能、規格及型號方面存在著多樣性。但在工作原理上是基本相同的，都利用曲軸、連桿和滑塊機構把旋轉運動變成直線運動。
